Galáxia 'gêmea' da Via Láctea em versão mais jovem é encontrada - Escola Educação

O Telescópio Espacial James Webb, em uma de suas observações, encontrou uma galáxia muito semelhante à Via Láctea. Ainda em processo de formação e batizado de “Sparkler”, astrônomos apontam que ela pode ser uma valiosa chave para descobrir dados sobre a evolução do Universo. A seguir saiba mais sobre a galáxia “gêmea” da Via Láctea.

A galáxia Sparkler

A pesquisa sobre a galáxia Sparkler, publicada em dezembro na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, foi conduzida pelo professor da Universidade Swinburne, na Austrália, Duncan Forbes e Aaron Romanowsky, professor da Universidade Estadual de San Jose, nos Estados Unidos.

As observações só foram possíveis graças ao Telescópio Espacial James Webb e o efeito de brilho conduzido por uma lente gravitacional que avistou Sparkler, com o aglomerado de galáxias SMACS 0723. Foi captada pelo telescópio a primeira imagem colorida divulgada em 2022.

Aglomerados globulares

Cientistas observaram semelhanças entre a Sparkler e a nossa galáxia após analisarem os aglomerados globulares que cercam a galáxia Sparkler. Assim, eles descobriram que os conjuntos de estrelas são parecidos com as versões mais jovens de cerca de 200 aglomerados globulares vistos ao redor da Via Láctea.

Os aglomerados globulares e os grupos de milhões de estrelas unidas gravitacionalmente, segundo o estudo, são os sistemas estelares mais antigos do Universo.

Em formação

A galáxia Sparkler estaria se alimentando destes conjuntos de astros para poder crescer, assim como a Via Láctea fez no passado para poder crescer.

Duncan Forbes disse o seguinte em comunicado: “Parece que estamos testemunhando, em primeira mão, a montagem dessa galáxia à medida que ela aumenta sua massa — na forma de uma galáxia-anã e vários aglomerados globulares”.

Ele acrescenta: “Estamos entusiasmados com essa oportunidade única de estudar tanto a formação de aglomerados globulares quanto uma Via Láctea infantil, em uma época em que o universo tinha apenas um terço de sua idade atual”.

A galáxia Sparkler pode ser achada na constelação de Volans e possui 9 bilhões de anos, isso significa que ela se formou 4 bilhões de anos depois do Big Bang. A galáxia Sparkler possui somente 3% da massa da Via Láctea, porém este tamanho pode aumentar conforme ela for se “alimentando”.

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