Mudanças climáticas estão 'escurecendo' a Terra, aponta estudo - G1

Terra está brilhando menos, mostra estudo americano. — Foto: ESA/NASA

Um estudo publicado na revista Geophysical Research Letters mostra que a Terra já não é tão brilhante quanto antes e que ela tem escurecido em um ritmo perceptível nos últimos anos devido às mudanças climáticas.

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Os cientistas do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey, nos Estados Unidos, autores do estudo publicado no final de agosto, medem há 20 anos o brilho da Terra, fenômeno em que parte da luz emitida pelo Sol é refletida pelo planeta de volta ao espaço. Nos últimos três anos, eles perceberam que a reflectância da Terra começou a diminuir consideravelmente.

O estudo aponta que o planeta está refletindo cerca de meio watt a menos de luz por metro quadrado do que há 20 anos, o equivalente a uma redução de 0,5% no brilho refletido.

O problema é que, apesar de estar refletindo uma quantidade menor de luz do sol, a Terra está recebendo uma maior quantidade dessa radiação.

"A Terra está recebendo mais calor porque a luz refletida está sendo reduzida, então tem mais luz do sol entrando", explica Philip Goode, pesquisador do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey e principal autor do estudo.

A diminuição do brilho da Terra pode estar ocorrendo, segundo o estudo, por causa de uma diminuição na cobertura de nuvens, já que a luz do sol é refletida de volta para o espaço quando encontra uma camada de nuvens. Com isso, quando há uma diminuição na cobertura de nuvens, é permitida a entrada de mais luz solar no planeta.

A maior diminuição na cobertura de nuvens ocorreu nas costas oeste das Américas do Norte e do Sul, segundo o estudo, a mesma região onde as temperaturas da superfície do mar têm aumentado devido às mudanças climáticas.

À medida que o oceano aquece e esfria em diferentes lugares, ocorrem mudanças na trajetória da corrente de jato. Essa mudança tem um impacto direto nas condições meteorológicas e no clima de longo prazo, especialmente nas costas ocidentais das Américas do Sul e do Norte, dizem os pesquisadores, sem especificar quais são as condições.

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Brilho da Terra

Cerca de 30% da luz que a Terra recebe do Sol é refletida pelas nuvens e volta no universo, iluminando a superfície da Lua visível do nosso planeta.

A quantidade de luz refletida pelo Sol varia de noite para e de estação para estação. Os meses da primavera no hemisfério Norte, nos dias próximos à lua nova, é a melhor época para observar o fenômeno.

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